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反過來說，在遇見觀念、行為、表達方式不相同的時候，先別發怒或錯愕，想想是否因為文化或是語言背景不竟相同而造成的差異感，試著同理或求問以明白，也許你也會發現其中的趣味喔。

英國上班族的問候語 ~ How are you?  by 五色鳥

你都是如何回應「How are you?」的問候呢？是「I'm fine, thank you.」，還是「Fine, thank you.」呢？

很抱歉，英國人都不是這麼說的！國中一年級英文老師教的制式回答，「I'm fine, thank you.」只是合乎文法，卻不是英國人目前一般日常問候時的句型，特別是在辦公室裡，我幾乎從來沒有聽過英國同事回應我「I'm fine, thank you.」。別驚訝，請讓我慢慢道來。

坦白說，五色鳥的英文一點都不好，大學聯考的英文成績只達低標，托福考了五次最高只有570，就連申請英國碩士入學的IELTS也只考到6.0。

正因為我的英文不好，所以三年半前來到英國唸書後，我乾脆把以前學的美語（不是英語！兩者失之毫里，差之千里）全部拋到腦後，我不查中英字典，不用Dr.eye，想像自己是一位呀呀學語的小寶寶，聽英國人怎麼說，就盡量模仿他們的用字、句型和語調。

這樣子重學英文的學習曲線，在我兩年半前進入英國職場後，變得更為陡峭，不只是說英文的方式，就連寫email的句型和結構，也和我以前在美商銀行工作六年的經驗大不相同。全部重來！必須徹底的破壞，完全的拋棄以前在課堂中所學的「美語」，才能重新建設。這是我當時剛開始在英國上班適應上最大的挑戰。「I'm fine, thank you.」這句標準的回答方式，就是這樣被我丟掉的。

那英國人都怎麼回應「How are you?」呢？那得看是男生還是女生、年輕人還是老人，不同的族群的習慣用字都不一樣。

職場中，白領的英國男性很流行回答「Not too bad, thank you.」，而且有時候還會像是喃喃自語般的連續講兩次，有些女同事們也很喜歡用這樣的回應方式。我第一次聽到的時候，有點不太懂，「Not too bad」到底是 bad 還是 good 呀？聽久了才瞭解「Not too bad.」其實就是中文的「還不壞。」，這才恍然大悟！有些人的回答更是簡短，只說「Not bad, thank you.」，這些用詞在辦公室裡都很常聽到。

如果是年紀大一點的老人，就決不說「Not too bad.」這種新潮的語句，而喜歡溫溫地面帶笑容說「I'm very well, thank you.」，最後再給你一個微笑，就像是一道暖暖的陽光撒在臉頰的那般溫暖。

而「I'm fine, thank you.」的句型，大概就只剩下我們這些外國人才會用，只要聽這樣的句型，就知道他八成不是英國人。然而，就像英國人談天氣有「Agreement rule」，回答英國人「How are you?」的時候，即便身體很不舒服，或是剛剛路上被鳥大便砸到，心情很不爽，也千萬不能說「I'm not very well.」，因為那句「How are you?」只是一句無意識的問候，英國人期待的回應永遠是肯定的答案。

就有一次，我的老闆和我作績效評估時，開頭問我「How are you?」，我呆呆的搞不清楚狀況，竟然爽快地回答「I'm ok.」，他楞了一下，語帶懷疑的回應我，「You're ok.」，看到他的表情，我才知道自己說錯話了！英國人沒有人這麼說的。所以，自此之後，我就學他們說，「Not too bad, not too bad, thank you.」

話說回來，不曉得十年教改後，現在國一的英文課本是怎麼寫的，還是那句「I'm fine, thank you.」嗎？我很好奇。

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